ИИ и ученые расшифровывают древние свитки Геркуланума, обугленные извержением Везувия

Ученые надеются, что сочетание искусственного интеллекта и человеческого опыта поможет расшифровать древние свитки, окаменевшие в результате извержения вулкана 2000 лет назад.

Сотни папирусных свитков были найдены в 1750-х годах в развалинах роскошной виллы в римском городе Геркуланум, который вместе с соседней Помпеей был разрушен извержением Везувия в 79 г. н.э.

Библиотека, называемая Виллой папирусов, может значительно обогатить наши знания о древней мысли, если удастся прочитать свитки, свернутые до размеров шоколадного батончика.

Тепло и вулканический пепел Везувия уничтожили город и сохранили свитки, но в нечитаемом состоянии, превратив их в обугленные хрупкие блоки, которые разрушаются при физическом разворачивании.

Ученые и исследователи более 250 лет работают над способами расшифровки свитков, большая часть которых хранится в Национальной библиотеке Неаполя.

В 2023 году несколько технических директоров учредили конкурс «Везувиус Челлендж», предлагая денежные призы за попытки расшифровки свитков с использованием машинного обучения, компьютерного зрения и геометрии.

В среду организаторы объявили о «историческом прорыве», заявив, что исследователям удалось получить первое изображение внутренней части одного из трех свитков, хранящихся в Бодлианской библиотеке Оксфордского университета.

Брент Силс, профессор компьютерных наук из Университета Кентукки и сооснователь «Везувиус Челлендж», сказал, что организаторы были «в восторге от успешного сканирования этого свитка». Он отметил, что в нем «содержится больше восстанавливаемого текста, чем мы когда-либо видели в сканированном свитке из Геркуланума».

Свиток был отсканирован лабораторией Diamond Light Source в Харвелл, недалеко от Оксфорда, которая использует синхротрон, ускоритель частиц, чтобы создавать очень мощные рентгеновские лучи.

Затем ученые использовали ИИ, чтобы собрать изображения воедино, найти чернила, указывающие на наличие текста, и улучшить четкость текста. Процесс привел к созданию 3D-изображения свитка, которое позволило экспертам развернуть его виртуально, используя метод, называемый сегментацией.

ИИ, как и прежде, имеет свои ограничения. Пока что расшифровано лишь немного текста. Одно из немногих слов, которые удалось разобрать — древнегреческое слово «отвращение».

Ученых призывают присоединиться к усилиям по завершению расшифровки текста.

«Мы все еще в начале долгого пути», — сказал Питер Тот, куратор греческих коллекций Бодлианской библиотеки, в интервью Associated Press. «Нам нужны более качественные изображения, и они очень позитивны и очень, очень уверены, что смогут улучшить качество изображения и разборчивость текста.»

Тот также выразил надежду, что технологии можно будет использовать локально, чтобы остальные два хрупких свитка не пришлось транспортировать в штаб-квартиру Diamond.

«Возможно, появится что-то, что можно будет перемещать,» — сказал он. «И не забывайте, что в Неаполе есть еще около 1000 свитков.»

Источник: AP